In de natuur vinden we ruim 80 verschillende aminozuren terug. Een deel hiervan zijn van fundamenteel belang voor de goede werking van het menselijk lichaam. In de menselijke eiwitten komen 20 verschillende aminozuren voor waarvan we er minstens 8 moeten innemen via voeding of supplementen omdat deze niet door het lichaam zelf kunnen worden aangemaakt. Deze 8 aminozuren noemen we essentiële aminozuren: lysine, tryptofaan, fenylalanine, leucine, isoleucine, threonine, methionine en valine.
Planten bevatten niet alle essentiële aminozuren in voldoende mate. Daarom is het aangeraden om twee soorten plantaardige producten te combineren: monocotylen zoals maïs en granen (voor methionine, valine, threonine, fenylalanine, leucine en isoleucine) en dicotylen zoals bonen (voor valine, threonine, fenylalanine, leucine, isoleucine, tryptofaan en lysine).
